第15章
贾锦照随莫夫人踏入正堂时，三人已齐齐肃立相迎。
莫夫人哽咽着与亲人团聚。贾锦照见礼后，识趣地退远。她已大了，不管幼时蒙了他们多少照顾，此时都该避着些。
春阳斜斜，角落少女身上烟灰软烟罗泛起轻盈光晕。
门口风大，莫多斐看那身影单薄，有心叫她进里面来。
但爹娘都在与姑姑叙话，他不便插话，只能握着拳敷衍，心焦又无可奈何。
贾锦照早注意到有若有似无的目光一直虚虚停留在她身上，猜测表兄家里昨日是否也进行过关于她的“谈话”。
如若是，或可与表哥达成一桩好买卖。
第14章
莫多斐浑然不知长辈心思，所有心神皆被那烟灰身影牵系。
幼年哄逗小表妹的记忆碎片般浮现——那个扯他衣角往屏风后躲的娇怯女童，竟已……
“锦照上前些，让舅妈好好瞧瞧。”莫夫人笑吟吟打断他的思绪，“多斐，还记得锦照妹妹吗？你小时候天天围着她打转。”
贾锦照莲步轻移，从阳下走进室内，肌肤却仍像在光下一样晶莹清透。
莫多斐仓皇垂眸，却避无可避吸入她衣袂间栀子暗香，只觉如坠入迷迭香1织成的网中，否则，心房为何咚咚震颤？
贾锦照盈盈再拜，弱柳扶风的纤骨里透出端方气度。
“好，好，好。”莫夫人满意极了。
妹夫门户虽小，养出的女儿却有大家风范。
她笑得牙不见眼，拉着贾锦照的手又拍又揉，稀罕得不行，当即拔下髻间嵌宝金簪插入少女云鬓，推二人往外：“长辈叙话，你们上园子里散心去。”
望着青年同手同脚的背影与少女乖巧相随的袅娜，三双含笑的眼睛无声交汇。
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莫府庭院深阔，花木葳蕤，两人顺着刚翻新的抄手游廊默然前行。
许久，青年才憋出一句：“锦照妹妹，你曾在此处摔过一跤，还记得吗？”话音被他自己急急咬断。
少女嗓音羽毛般拂过耳际：“妹妹记得表哥与舅家待我极好。若是哭过，应也被哄好了。”
温软一句烫得莫多斐耳根骤红。
二人在一株粉白樱桃树下驻足。
花瓣落满两人肩头。
少女轻声开口：“表哥可知锦照今日为何而来？”
青年本没多思，闻言心中一下有了猜测，灼热的心被一盆冷水浇透，他惭愧道：“本是不知的，表妹，你很好，只是我心中有……”
“我知晓的。”
少女弯唇浅笑，唇边的梨涡中盛了半盏琥珀酒，浅褐的阴影在酒盏里流转，将平直的话浸透上醉人的蜜意。
“所以锦照想与表哥做个交易。”
莫多斐心底漫上一丝没由来的失落，又感到好奇：“表妹细说。”
“锦照一生别无他求，一愿富贵傍身，二愿不受欺凌。旁的锦照不敢奢求。”
她姌姌一礼，姿态恭谨：“锦照钦佩表兄的深情，但表兄，你迟早是要娶亲的。”
她抬起眸子，直视着他，“锦照愿与表兄做那外人眼中的和睦夫妻，不谈风月，仅止交易，不知表兄可愿？”
“表兄不必与我行敦伦之礼，只需予我正妻该有的体面尊荣。日后表兄若遇真心之人，尽可纳妾，只需保她不会越我一步即可。”
莫多斐看着春风里少女柔且韧的袅娜身段，不解：“你也是女子，为何愿意如此？这是你们的缓兵之计？”他齿间漫上苦涩，“且你既对我无意，不怕我有一日反悔吗？”
贾锦照头垂的更低了：“我愿立下毒誓，所言每一句都出自真心，锦照相信表哥是磊落君子，不会食言。”
“就算有那一日……那个也是锦照应尽的责任。”
莫多斐拧眉：“你只求富贵与地位？”
“是。”贾锦照答得干脆利落。
莫多斐目光掠过脚下。
残花被风卷起，拍落在两人鞋面。
他长长叹气：“好，我回去便禀明母亲。”
贾锦照抬眸，灵鹿般澄澈狡黠的眸子撞入青年眼底。
莫多斐下意识避开。
“表兄莫急，转变太快他们会起疑。缓上十日再说罢……表兄可以慢慢松口。”
贾锦照是有私心的。
此事能拖便拖拖。
她尚需时日缓冲，更需找机会告知裴大人。
亦是给那几个为抗争而绝食的小侯爷，多留几分转圜余地。
最重要的是，这位表兄生得一张冷峻面容，习武之人又带着几分英挺，总让她不由自主想起琅哥哥。
但他终究不是他。
永远不是。
莫多斐看着外表娇柔心里却通透的少女，试探：“表妹可是也失去了意中人？”
贾锦照猛地摇头，惶急否认：“绝无！表兄也知锦照往日艰难，这些年，当真是苦怕了。”她强压下心头的刺痛，“表兄前程似锦，嫁于你，锦照是求仁得仁，心满意足。”
莫多斐咳了一声，脸涨得通红：“但表妹要想好，莫家不可没有嫡子。我若娶妻，日久天长，嫡子这一关逃不过去。”
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那日离开时，三位长辈都笑得格外慈祥。
贾锦照回屋便将与莫多斐独处的细节分享给云儿。
云儿急问：“他说生子逃不了，姑娘怎么回的？”
贾锦照喝一口茶，慢悠悠道：“我说‘锦照晓得’。”
她轻轻放下茶盏，声音更低了些：“若真嫁了，迟早要做正经夫妻。眼下不过是借他旧情难忘暂且拖延，我好彻底了断前尘。”
“允他纳妾不过是抛出的诱饵。”
“我若真嫁了他，他焉有不动心、不亲近之理？我又岂能不为余生打算，生个孩儿来傍身？既要孩儿，又岂能让妾室的孩儿夺家产？”
云儿闻言，心头稍松。
姑娘终是肯沉下心来为自己谋划。
字字句句虽透着股薄凉，却正是姑娘这般身份不高、空有美貌的女子最该思虑周全之处。
贾锦照纤指捻起一块粉嫩的桃花酥，目光漫不经心地飘向裴府的方向：“该去择梧那儿走一趟了，探探那几个绝食的贵公子如今情形如何。”
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两日后，裴府。
裴择梧长叹一口气，遗憾地告诉她：“受了家法后，全都老实了。唉。”
贾锦照无所谓：“能轻易割舍的，都不是正缘。”
琅哥哥已逝，她大抵不会有正缘了。
是以只要品貌、家世尚可，嫁谁都差不多。
眼下看，莫多斐便是“差不多”中的良选。
裴择梧垂眸思索着贾锦照的话，许久才喃喃：“若是跨越生死也割舍不了的，就是正缘了吗？”
贾锦照心口蓦地一阵钻刺剧痛。她没那么伟大，陪凌墨琅跨越生死。
她自小便只想活着，活出个人样，活到俯视贾家。
她强忍眼中泪意，低声道：“大抵，是吧。”随即转开话题，“我要成婚了。与表兄莫多斐。”
“他是个极好的人。这段时日劳烦择梧与裴大人诸多照拂。”贾锦照起身，姌姌一礼。
裴择梧惊诧：“我听闻过此人！是你表兄？两家都已点头？”
贾锦照颔首：“均已应允。且舅舅新晋五品兵部郎中，表兄今岁便要入仕凭选。以锦照的条件，再难遇上更好的人家。”
裴择梧劝：“不然再等等？或者你看上何人，我叫长兄去给你说，必定能成。”
贾锦照问：“择梧，你可愿用强权换来一个并不接受你的婆家？”
裴择梧沉默。
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几次相约后，贾锦照与莫多斐的戏也到了尾声，他们间的关系也终于从尴尬陌生变成了“能说两句”。
舅母亲自领着官媒，带上大雁和数十抬沉甸甸的箱笼，登门行定聘之礼。
庚帖互换，姻缘落定。
贾锦照如今腰杆太硬，贾宁乡不敢贪她毫厘。
一箱箱扎着红绸的聘礼，尽数抬入了贾锦照的小院，只待她出嫁之日，风风光光随她嫁入莫府。
定亲当夜，万籁俱寂。贾锦照不知为何惊悸醒来，迷蒙睡眼瞥见门外竟立着一个孤清寥落的高大身影。
她心中巨震，不及细想，猛地拉开房门。
门外青年不及反应，竟眼看着睡意未消的少女不管不顾地携着一身幽香扑将来，还紧紧抓住他的前襟，委委屈屈地呜咽出声：“呜呜呜……我就知道你不会不管……”
第15章
夜风吹散玉兰香，鼻尖却被栀子侵袭。
裴执雪本能地想退开，双脚却像被钉在地面，只能眼睁睁看着柔弱无依的少女重重撞进自己怀里。
前襟被泪水浸湿，渗入他一片荒芜的内心。
冻土消融，草木滋生。
刹那里，曾经的立誓在他脑中崩碎，只想把眼前这个人护在羽翼之下。
裴执雪的手掌虚虚停在怀中少女顶上，却在指尖即将触上少女时听到少女呜咽：“琅哥哥，我就知道你定会回来……我不喜欢莫多斐的，不嫁了。”