章三十三 本侯亲自替苏侍郎申冤
章三十三 本侯亲自替苏侍郎申冤
漳县百姓看着洪水惶惶一夜，陈平拿了县衙府里的吃食分发，夜里春寒未褪，露水沾叶梢，百姓们围着炭盆瑟瑟发抖，彻夜未眠。
直到天际露白，洪水才终于退去，断垣残壁逐渐浮出，泥泞石块残留，家园残破不堪，还有几具来不及逃生的尸体也卡在墙角，死状悽惨，令人怵目惊心。
百姓拖着疲惫的心又开始了永无止尽的收拾家园。
「都清点完毕了，死者一共三人，皆为独来独往之人，故走避不及，有的年迈，有的生来残疾，还有一个是年约十岁的小乞丐。」陈平命人将尸体一一摆放，查验身分。
「陈哥，咱们管这些死人做什么？既是无家之人，我们帮埋了也无回报可拿，丢进河里餵鱼算了。」被陈平抓着忙前忙后的其他衙役没好气的抱怨。
陈平下意识斜瞧了一眼面无表情的谢应淮，虽尚不知眼前人身分，肯定非富即贵，他可不想撞枪口上，给贵人找心里不痛快，拧眉当即厉喝斥同僚道：「小虎，莫要胡说。」他转头好声好气问道：「贵人，这些尸首咱们该如何？」
「能管事的贵人都在屋里呼呼大睡，哪管得了这些贱命的死活，陈哥你多管间事，我可不，我也要去睡了。」名叫小虎的衙役打了个哈欠就要离去。
谢应淮此时朗道：「陈平，把在牢里的苏侍郎给带过来，能管事的贵人便有了。」
陈平一时拿捏不准，苏侍郎如今是戴罪之身，放赵有瑜与穀雨进去会面已是千万不易，这会儿要他把苏丞言从牢里带出来，给他一百个胆他也不敢呀。
本已经要离去的小虎闻言，一把无处发的火冒上来，「你是何人？没我们王大人的命令，竟敢私自让我们带人？好大的架子。」说着就要上前动手。
清明快一步上前挡在谢应淮身前，穀雨更是剑比声快，早一步寒光出鞘，陡然破空直指小虎的咽喉。
「竟然还带了人，以、以为我会怕你吗？」小虎吓得脸色铁青，仍不甘示弱硬着头皮叫嚣。
「怎么？本侯不够格放人？」谢应淮挑眉，语气分明是慵懒，弧度却轻蔑至极，不只笑容，轻蔑眼神里像里着刀子，刀刀见骨。
当朝侯爷，唯有阳都侯如此年轻。
「侯……侯爷！」陈平也惊诧万分，虽知道非富即贵，却没想到是阳都侯亲临漳县，他当初有眼不识泰山，竟还偷到侯爷身上去了，越想越后怕，背脊透出汗来。
谢应淮泰若自然地走到县衙门口前，拿起槌子用力槌了鸣冤鼓。
「咚─」「咚─」「咚─」「咚─」一连敲了好几下，震得整个漳县都能听见。
「本侯亲自替苏侍郎申冤。」
确实如谢应淮所料，王县呈听信阳都侯去水渠视察，火急火燎赶去水渠的途中遇上地牛翻身，心想土堤一溃，估计阳都侯也活不成了，他倒没必要上桿子跟着去送死。
阳都侯若死了，跟他一点也没有关係。心这么想着，也就放宽了心在他处躲了一夜，等到洪水退去才悠悠回到县城内。
回到县衙，一男人好整以暇坐在他平日坐的审椅上，身上披着鸦青色的袍子，侧顏如玉，用节骨分明的左手撑着头，正闭目养神，一缕发丝落在肩上，一身清冷气息。
「你是……」王县呈眼皮陡然一跳，有股不好的预感。
「回来了？王大人好兴致，这是去哪溜噠了？」谢应淮缓缓睁开眼，眼眸中幽深漆黑，如同一口不见底的潭，迸射出透骨寒心的冷意。
王县呈鲜少入京，故对阳都侯的长相并不熟悉，只常听人道阳都侯生得一副好面孔，玉面郎君几经沙场，杀戮之气重可辗蚁，一股突如其来的恐惧如泰山压顶垄罩下来，他双膝克制不住地跪下去。
「是下官有失远迎，竟不知侯爷来了漳县。」
「是来了有几日了。」谢应淮姿势未变，语调未变，彷彿是那瀰漫在空气中凝结而成的钟锤，硬生生压得王县呈直不起背弯。
王县呈一听，艰难的吞嚥口水，头更是不敢抬，一滴汗滑过颈间下，「下官这就去张罗侯爷的一应所需……」他恨不得插翅，立刻逃出这令人窒息的压迫感。
「不必了。鸣冤鼓是本侯敲的，本侯特意在此等你，带苏侍郎上来。」谢应淮示意。
苏丞言已经换下囚服，一身乾净常服衬得文人书生白净，他跟在陈平身后走进大堂，身形虽消瘦，目光依旧清明朗朗。
而在苏丞言身后，王府的张厨子也被押着进来，被穀雨踹了一脚，噗通一声跪在王县呈身边开始喊冤。
「侯爷！小人冤枉！小人冤枉！」
谢应淮也懒得废话，翻着一页一页证据与供词，「桃花娘子案，兇手为左利手，凶器为庖厨所用的柳刃，是以，真正的兇手为贵府上厨子张强，苏侍郎污名入狱，王大人该当何罪？」
「侯爷！小人冤枉，小人根本不曾见过桃花娘子！」厨子张强痛哭流涕，替自己辩驳。
王县呈哆嗦着，脑袋嗡嗡作响，飞快运转着，虽本就是找了个藉口让苏丞言那个呆子入狱，可阳都侯根本不可能找到凶器，那凶器早就被处理掉了，若无凶器佐证，只要咬死是苏丞言杀的人，是不可能会有转圜的馀地。
「当、当时唯有桃花娘子的尸身与苏侍郎在场，并无其他人，侯爷所言的左利手，兴许是苏侍郎喝醉了才用的左手杀人。」
「一派胡言！」苏丞言冷脸。
一番思绪疏通后，王县呈很快壮了胆，更加确信阳都侯只是为了给苏丞言开罪，并未找到任何确切证据，他不由得挺起胸膛。
王县呈正面迎上谢应淮沉静的视线，不请便自己站起身，掷地有声道：「当时确实只有苏侍郎与桃花娘子在，宴上的所有人皆能作证，至于凶器，就是苏侍郎身上带的匕首，侯爷所言皆是虚测，并无证据佐证兇手非苏侍郎。」
「你……」苏丞言白净般的脸怒得发红。
「下官恳请侯爷明察，莫要听信小人谗言……」
「侯爷，凶器柳刃找到了。」在此时，赵有瑜低眉顺眼佯装女婢端着放着柳刃的盘子呈到谢应淮面前。
她已经把脏污的衣衫换下，乌黑的发丝上只有一跟月牙色的发带系着，王县呈是一点也没认出她就是此前在县衙内耍泼的女疯子。
「这怎么可能……」王县呈与张厨子二人一下子脸色就丕变，既铁青又惨白。
他们分明把凶器给处理掉了！又何来的凶器？
谢应淮看见她走入大堂内，心口紧了紧，趁着她走到自己面前，无声责备道：「你怎么来了？」
「奴来给侯爷呈凶器。」赵有瑜眉眼弯弯，一本正经回应。
谢应淮不愿她淌这浑水，如今赵朗季还在漳县，越多人见过她便越可能有口舌，如果可以，他想尽可能把她给藏好。
他转头对穀雨道：「把凶器拿去给张厨子瞧瞧是否为柳刃。」
穀雨接过托盘，走到张厨子面前，惶惶不安的张厨子止不住用小眼神看王县呈，衣带都快被他拧成梅干。
「看看，是不是柳刃？」穀雨语气严厉，强硬将那把带血的柳刃递到张厨子眼前，让他躲避不开视线。
张厨子惴惴瞄了一眼，穀雨递过了的根本不是柳刃，他煞那不加掩饰的窃喜被大堂的眾人尽收眼底。
「回侯爷！这不是柳刃！」
「喔？何以见得？」谢应淮挑眉。
「柳刃长且薄，只有一侧锋利，通常是右侧，利用刀刃的长度一刀一气呵成的将一片片鱼肉薄薄的切下，才能保留其肉质鲜美，眼前这把并非柳刃，不过是三德刀，虽同样用以切鱼肉，但口感与肉质并非相同……」
「一气呵成？」谢应淮意有所指地反问，像是需求求教的模样，反倒是一旁的王县呈脸色逐渐苍白。
「是的！一切呵成……」张厨子还兀自沾沾自喜。
谢应淮抽起案桌上的卷宗，一字一句淡漠道：「仵作卷宗所言，桃花娘子尸体上的刀伤切口整齐……」
还未说完，王县呈率先发难，他杀红了眼扑过去踹了张厨子一脚，张厨子痛苦的嗷嗷倒地。
「你个王八羔子，亏我还这么信任你！请侯爷明察！下官被此小人所蒙蔽！这才对苏侍郎苏大人有所误解！下官知错了！还请侯爷责罚！」
这是自知张厨子已经暴露，王县呈弃车保帅了。
谢应淮面色不善，原本近乎冷酷的脸孔上，渐渐泛出一抹掩饰不住的兇恶之色。
「王大人别急，还没完。把证人带上来。」