第26章
办公室内整齐分布若干工位，纸质文件凌乱掉在工位间的过道。办公室最深处的窗户边，有座两米高的封闭式黑色书柜静默伫立，它挡住外界大半天光，投下一道长长的阴影。
四周一派寂静，犹如死去的坟茔。
即便上辈子玩了太多鬼屋、密室和重恐剧本杀，柳晏站在这里，心跳仍然无法克制地加速。恐惧如同黑色藤蔓，悄然攀附上神经。
他深呼吸，强令自己镇静，借手电筒的光扫视满地文件。
办公用品采购审批、水费缴纳单、日常查房记录……所有纸张稀松平常，无甚特别。
直到在书柜旁边的工位抽屉里，翻出一篇随笔，首页第一句话触目惊心：
【工作一年后，我才意识到，这间医院在杀人。】
柳晏正要继续向下看，余光瞄到窗外闪过一组拧成麻绳的暗红血管，同时办公室外响起野兽的嘶吼声。
——竟是东朗村逃窜的那只异兽。
异兽沉重的脚步声越来越近，似乎在快速靠近办公室。
不久前他才画完一个法阵，现在的灵力还不足以画第二个法阵。想了想，柳晏收起手电筒，灵巧地攀上书柜，缩在书柜顶部隐藏身形，借用天光开始阅读。
……
……
……
工作一年后，我才意识到，这间医院在杀人。
刚从护理学校毕业时，我本以为能进入兰八街的私人医院当护士是幸运捡漏。
这里太偏僻，太荒凉，没人愿意投简历，除了我。
因为我没得选。我的简历平平无奇，专业水平很差，人才市场上随便拉一个人出来都能替代我。我没有亲人朋友，社交能力一塌糊涂，缺乏向上走的人脉。
我的生命如此乏味，找不到一丝艳丽的色彩。
可想而知，我几乎找不到像样的工作。
兰八街医院与世隔绝，却能提供糊口之余尚有盈余的工资，平日工作也不像区中心医院那样忙碌，只要待在一楼至三楼帮助数目少得可怜的病人即可，病人的诉求无非感冒发烧、腰酸腿痛。
若是能忍受孤独，这里很适合养老——对我来说，孤独反而是种享受。
只是这里有一条奇怪的规定，不允许同事在工作时跨部门聊天。
我不理解，不过我能接受。
我的同事们和我是一类人，没有亲人朋友，沉默，平凡。
一开始，我们都对工作很满意。
直到几个月后，我休假时，无意结识了一名在西药房工作的药师，被她询问“我们是不是一间精神病院，我怎么天天在开精神科药物”。
直到又几个月过去，我被调到六楼工作，看见了洪丹，一位不知从何而来的老阿姨。
洪丹阿姨手腕戴着阴刻牡丹花纹的银手镯，行动不便，平时常常坐在病床上摇拨浪鼓，“啊啊”地叫着呼唤什么。
以我浅薄的医学知识来看，她失语，智力残障，有囤积癖。
带她拍ct时，我看见影像单上，她的脊柱完全失去生理弯曲，笔直如松，偶有几条白骨从脊柱向外蔓延——如同一棵正在成长的树。
主治医师几乎每隔几天就会让她去做手术，从手术室推出来后，洪丹阿姨的脊柱增生现象不减反增。
我想不明白她得了什么病，但最直观的是，这种异常增生会带来非人的痛楚。
每一次，每一次，洪丹阿姨术后都痛得彻夜难眠。
主治医师开的止痛药步步加码。
短短半个月，从对乙酰氨基酚、布洛芬，到罗通定片。
第三周，洪丹阿姨的脊柱枝桠茂密，宛如一棵生机勃勃的大树。
当医师开出强阿片类时，我愣在原地，说出的话自己都听不清：“洪丹阿姨……到底是得了什么病？”什么病会有这样诡异而疯狂的症状？
我的同事到底在做什么？
我忍无可忍，冒着被开除的风险，向主治医师问出这个问题。
当时他沉默许久，最后只是说：“不要管，更不要告诉别人你的发现，当什么都没发生。”
可我在他眼里看到真切的怜悯和哀伤。
……
……
……
办公室大门陡然被推开，那只自东朗村而来的异兽病号服裂开，皮肤脱落。它迅速爬入，在满地文件中搜寻着什么。
书柜上，柳晏不动声色地探出头，俯视它。
只见那血肉分离的脊背上，露出一条异常笔直的脊柱，上半部分的两侧增生无数细小分支。
犹如一株白骨铸成的大树。
第24章 蜉蝣之志（已修） 已增加内容
主治医师说得很对，我不该关注洪丹，她与我素昧平生。
生死有命。我只负责记录她的状态，到点打针喂药，定时带去吃饭洗漱……做完份内工作就好，不需要承担任何责任。
——年轻的护士小周这样说服自己。
她清楚，同事没有向高层举报她违规主动搭话已是万幸。如果再控制不住好奇心，她一定会面临高额的泄密赔款。
小周亲人早逝，家徒四壁，浮萍般随人潮飘荡二十多年，连活着都要拼尽全力。这世界很大，却无处可以给她扎根。
生存是她唯一追逐的目标，优先级理应毫无疑问地高于一切。
——直到照旧给洪丹输液前，她的想法都没有改变。
深秋早晨，狭小的单人病房内。
借着明亮日光，小周发现洪丹手背的皮肤粗糙僵硬，色泽暗沉，薄薄一层贴着下方松散的肌肉。一眼看去，与其说那是血肉之躯，不如说是枯死的树皮附在豆腐块上。
上周静脉还是正常的青色，今天隐隐透出红黑。
皮肤下，许多条小血管纠缠在一起，缓缓颤动着，宛如蚯蚓在泥土里钻行。
小周固定好洪丹的左手，熟练地消毒、扎针，却发现皮肤与血管壁异常僵硬。
她费了一番功夫，才将针尖成功插/入血管。
吊瓶里成分不明的铅灰色液体沿塑料软管，经由中空针头，流进粘黏的静脉，跟随血液回到心脏，再泵向四肢百骸。
洪丹躺在病床上，头发枯草般杂乱灰白，没有扎针的右手摇着拨浪鼓，一如既往地冲她傻笑。
老人年事已高，心智却低幼得如学前儿童，十分依赖这个近期负责照顾她的护士。
小周看着她，想象不出她的身上发生过什么——或许是医疗事故，或许是罹患罕见病，又或许……
医院在利用她进行什么违法的实验……不，这太惊悚，应该不可能。
小周无法断论，脑海中不可自抑地浮现一个想法。
辞职。越快越好。
药师好友曾私下透露，吊瓶里的药水是总部聘请的医修大能炼制的，用以温养身体。
这条信息几乎在明示：医院隶属于某个财团。
近几十年，历史上或多或少都涉足灰色产业、只手遮天的财团们逐渐收敛，不再恶意竞争、垄断行业，时不时还捐款做慈善。
看着遵纪守法正经营业，但是没有人知道，各财团掌权人心里都是怎么想的。
花大价钱让修士给边远地区的残障老妪特制药水，听起来像是某个财团又在做好事。正常情况下过不了多久就有记者铺天盖地地报道，媒体大篇幅渲染企业家的正面形象——这种事范氏干得最多。
兰边镇的舆论至今平静如死水。
加上洪丹那愈发糟糕的身体状态，小周无法相信是医院老板发善心。
她脸色有些苍白，勉强笑了笑，避开老人纯粹至极的目光，径直推着装满药物的小车，快速逃离病房。
深秋萧瑟干冷的风直直灌入病房中央的走廊，寒意从指尖蔓延，刺入骨髓，冻得小周禁不住哆嗦。
她是个普通人，只有明哲保身的懦弱和无可奈何的平凡，像角落里最不起眼的尘埃。没有勇气，更没有办法调查真相，检举医院。
对抗财团是英雄专属的事，和她没有关系。
她身躯发抖，在心里这么说服自己。逃避是她唯一能做到的事。
很快，小周向上级护士长提出辞职。
恰逢医院资金链出现问题，护士长告诉她，她可以选择提前二十多天走，不过上个发薪日到她提离职这天的这段时间不足一个月，期间的薪水不予发放。
小周接受了，她也想早点走，方便找新工作。
接下来办理离职手续顺利得出乎意料，她度过了相当平静安稳的几天。这期间，或许是看她要离职，护士长一改往日的不耐烦与刻薄，变得颇为和善，时不时请她吃饭，亲自给她打饭盛菜，她惊喜之余不免有些手足无措——美中不足的是，厨师似乎常常下错佐料，饭菜总有种苦涩味和腥味。
医院还换了位老板。
小周向人事打听，得知了新老板的姓名。
那位显贵来自4区的一个财团，年轻有为，与前老板颇有渊源。