第76章
火影不在，他迅速接手总指挥的位置，指导忍者们疏散大名和平民、救援考生，并且修书一封派忍鹰送去砂忍村，告知风影死讯的同时控诉砂隐勾结大蛇丸背刺木叶的罪行。
团藏的脚步几乎一刻不停，花明也跟着他来来去去并不空闲，心中的焦灼却愈演愈烈。
可团藏就差给她拴根绳子绑在身边了，根本不可能放她去一看究竟。
这场混乱在夕阳西下时逐渐平息。
大蛇丸失败了。他和手下全数撤退，砂隐的人也都失踪了，包括第七班在内的所有考生都无性命之忧。
但是，第三代火影死了。
得知这个消息的时候，花明也的第一反应是去观察团藏的神色。他眯起眼，僵硬了一瞬间然后迅速放松，阴鸷的脸上有种如释重负的诡异感觉。
“非常遗憾。”团藏开口道，“村子不可一日无主，接下来就由我担任代理火影一职。”
确定大蛇丸被废了双手、狼狈窜逃之后，团藏吩咐花明也：“你就作为代理火影的使者去慰问一下这次事故中的考生们吧。”
当花明也终于见到第七班的成员们时，他们之间的氛围却诡异地僵硬。确切来说，是佐助单方面的僵硬。
小樱和鸣人伤得较重，而佐助相对轻一些。卡卡西负责地守在他们身侧，和花明也简单地打了个招呼。
花明也从伤势重的患者开始看起，交谈间又了解了些细节。小樱的下一个是鸣人，看到他皮肤上再次出现熟悉的灼伤疤痕，花明也侧眸看向卡卡西。
卡卡西合上《亲热天堂》：“这次能处理情况的人已经来了。”
花明也蹙眉，转向他：“到底是谁？”
“三忍之一的自来也大人。他回木叶了。”
花明也不在乎自来也这个人，她确定鸣人有人负责之后稍微安心了些。
她最后走到佐助床前，和他冷脸对冷脸地对峙了三秒钟，然后率先开口打破沉默：“你能走动的吧？跟我出来，有点话想和你单独谈谈。”
“好。”
佐助掀开被子，拔掉手上的针头，干脆利落地翻身下床。
花明也无言地扫了他一眼，没说什么，率先离开病房，佐助跟上去，离开前却冷冷瞪了鸣人一眼。
“……真莫名其妙。怎么感觉他们都心情不好啊？”
鸣人一边搓手臂上的鸡皮疙瘩，一边碎碎念。
“卡卡西老师……”
小樱担忧地向卡卡西求助。从有咒印开始，佐助就变得越来越可怕。和女生们喜欢的冷酷不同，他展现了真正的执拗和冷酷。
卡卡西过来摸了摸她的脑袋：“没事的，小花会帮他解决这个问题。一切都会好起来的。”
天台上，佐助趴在栏杆上漫无目的地远望，花明也先问：“你为什么不开心？”
佐助偏头看了她一眼，皱起鼻子：“我以为你要问我更有价值的问题。”
“大蛇丸入侵木叶这件事，我知道的已经比你更详细。团藏瞒着我的那部分，刚才卡卡西也说出来了。况且，比起这些，我更在意的是你。所以这个问题对我来说很有价值。”
“……”
佐助沉默了。他转过头来，脸上带着几分犹豫和疑惑。他就这样看着花明也，好像在思考她是不是认真的。
“你不高兴的原因和鸣人有关吗？”
花明也突然问。
佐助迅速别开视线：“……你知道了还问？”
三十秒沉默。
“大蛇丸这次有和你直接接触吗？”
佐助摇头：“没有。”
顿了顿，他问：“听说，大蛇丸的手被火影废了？”
“是的。失去双手他就不能结印，一身忍术全都无法施展。对于他这样知晓转生术的忍者来说，尽快获取新的身体迫在眉睫。”
沉默。
花明也和他保持着相当一段距离，确保双方都不会产生威胁感。
“卡卡西说，自来也回来了。他是和大蛇丸齐名的三忍之一，忍术造诣不在大蛇丸之下。他或许有办法处理这个咒印。不过，最重要的是，你是怎么想的？”
佐助扣着栏杆，垂下的刘海遮挡住他的眼睛。
鸣人被外化的查克拉包裹住的身体历历在目。那样强大的力量……不管是卡卡西、小樱，还是花明也，所有人都为他侧目。但是最强的人本该是自己，一直是自己！说什么要变强、变强，找到宇智波鼬复仇，结果连吊车尾的鸣人都要超过他了……简直难以忍受！
他的学习进度太慢了，实在太慢。就算有卡卡西传授的千鸟，那也远远不够。
而大蛇丸的出现给他指明了一条新的道路。
他缓缓吐出一口气：“我想，再考虑考虑。”
花明也的呼吸重了些。她抿嘴，然后点头：“好的。等你考虑清楚了，再告诉我。我只是希望你平安。”
佐助重新看向她：“谢谢你。其实，你不必以我为先，我希望你为自己考虑，就像你希望我平安一样。”
花明也敛眉，然后摇摇头：“如果你不在了，我留在这个世界就毫无意义。”
只有在佐助身边、为佐助考虑的时候，她才觉得自己像个人。但是这种话她不敢说出口，怕吓到佐助。
佐助被噎住了。他不自觉地咬住下嘴唇，突然想到，花明也在木叶已经六七年了，这一回，她根本没有回到自己世界的迹象。
在接下来的一段日子里，火影之位空悬，团藏忙着谋取权力，对花明也的监管力度松了些，她执行的都是根部的常规任务。大蛇丸那边，她也不敢再联络，一方面他被逼得山穷水尽，难保不会直接对她下手；另一方面，他切实做过侵害木叶的事，是木叶的敌人。
第七班被暂时拆散了。由于鸣人身份的特殊性，现在由自来也全面接管他，卡卡西和小樱、佐助继续完成委托任务。
没有鸣人之后，小樱终于可以和佐助独处了。但是这份心情不如她想象中那样美妙。
佐助虽然冷言冷语，但是还是一如既往地体贴，依然很关照她……小樱本该很开心的。但是心思细腻敏感的小樱能感觉到，第七班里有什么东西已经开始变质了。她惶恐地发现，比起儿时就梦想着的爱情，她更希望第七班回到那打打闹闹却默契无间的过去。
或许是察觉到佐助的低沉，小花和他们在一起的时间也变多了。小樱觉得小花身上有种和卡卡西老师很像的气质，一种能力超群者经历过很多事情后沉淀出来的沉稳可靠的气质。
虽然是同龄人，但小花的一切都与他们截然不同。她总是挂着很有亲和力的笑容，不过小樱知道，父亲一直以来都在为她提供心理咨询。小花身上的距离感比佐助更强烈。
小樱不禁打了个寒战：这就是灭族之祸埋在他们身上的阴影吗？
与此同时，花明也开始斟酌下一步的打算。她和团藏已经进入两相怀疑的阶段了。她觉得，中忍考试中突如其来的长期任务就是为了支开她。按照团藏的计划，木叶出事的时候，她应该远在云隐。他很少临时给出这种任务，加上他和大蛇丸一直有勾结，此刻又迫切地在高层进行权力斗争……
她有很多理由怀疑，团藏对大蛇丸的袭击完全知情，并且作出一副渔翁得利的姿态。他不让她与大蛇丸有接触的机会，可能是不想让对方夺走她的身体，也有可能是在杜绝她和大蛇丸搭上线的任何机会。
此外，还有一个念头像荆棘一样缠绕在她的心脏上。
卡卡西说过，团藏试图夺走他的写轮眼。
他连卡卡西的眼睛都不放过，那么拥有最强幻术别天神的万花筒写轮眼呢？甚至于，止水自杀这件事是否和他也有关系？
怀疑一旦产生，花明也就无法和以往一样平静地面对团藏。她越来越焦躁。为了摆脱这种状态，她必须寻找证据验证猜想。团藏防她防得很紧，他们之间的关系非常不对等，她要窥探他的秘密，只会招致毁灭性的打击。而且第三代火影已经死了，木叶再没有一个对团藏知根知底还能与他抗衡的人。
花明也的背后空无一人。
直接偷袭团藏、和他撕破脸是一个办法，不过花明也很早就否决了。在他身边这么多年，她很清楚团藏的手段简直阴得没边了，只要止水老师有任何一丝可能栽在他手里，她就不能冒险。她很清楚，自己目前的水平离止水还差得远。
团藏的野心终究没有得逞。
自来也决定请他和大蛇丸的同班同学、同为三忍之一，且是千手柱间的亲孙女的千手纲手出山担任第五代火影一职。
纲手是谁，她依然不在乎。只要团藏受挫，花明也就感到畅快。这份心情也警示她，她无法在团藏身边久留。等他的注意力从火影之位上彻底转移之后就会发现她与以往的细微差别。毕竟，恨一个人的眼神是藏不住的。
综合考虑，花明也觉得佐助的决定必将左右她的决定。这段时间她看得、想得都很明白，佐助已经对木叶的生活感到不满了。如果大蛇丸再采取什么行动，说不准会成为佐助迈出那一步的契机。