第七章赐婚

  且说这日，正是七月中旬日，退早朝后，众臣走出奉天殿，但见云晴叆叇，石础流滋，猝不及防间，狂云惊雷，急雨落地，如玉盘跳珠，噼啪乱响。
  一时走不得，太监引他们至偏殿，备了冰镇鲜果、凉茶雪饮，边吃边候雨停。
  高耀等几偏是哪壶不开提哪壶，朝魏璟之笑言：“魏大人，今日朝上，皇帝亲自赐婚，你得了一门好姻缘，委实可喜可贺。”
  魏璟之嗤笑一声，面色阴沉地吃茶。
  张逊问：“怪哉。姚远修数次进谏皇上怠政，惹得皇上十分厌烦，现倒有心为姚小姐指婚？难道从前一切，不过是个表相？”
  程元辉笑：“或许是皇上见惟谦（魏璟之的字）已近三十，还未娶妻，有悖吾朝世情风俗，遂乱点了鸳鸯谱！”
  魏璟之轻叱：“皇帝圣意，岂是吾等妄自揣测的！
  “京中不乏待嫁贵女，惟谦的夫人，怎么也轮不到姚小姐。”传来粗哑的嗓音，还道是谁，乃当朝内阁首辅郭崇焕，其六十年纪，两鬓斑白色，但目光炯炯，颇俱威严。
  众人拱手见礼，郭崇焕微颌首，再简短道：“惟谦，你来。”转身往外走。
  魏璟之吃完凉茶，才慢腾腾站起，隐隐听见裴如霖嘀咕：“魏大人还说要送姚小姐进教坊司，这下没戏唱了......”
  他迈槛出殿，郭崇焕背着手站在廊下，放眼远处景致，雨霁云收，新虹一桥，琉璃黄瓦如水洗。
  魏璟之问：“老师有何指教？”
  “指教不敢当。”郭崇焕和颜悦色：“小皇帝与姚远修相交甚笃，确出乎我的意料之外，惟谦，你竟也没察觉?”
  “不曾。”他语气平静：“姚远修就是一条见谁便咬的疯狗。”
  郭崇焕盯着他少顷，忽然开口：“你若不想娶姚小姐，我可以求小皇帝收回成命。”
  “好。”魏璟之一口答应，作揖道：“有劳老师了。”
  郭崇焕仍紧盯他，笑了笑：“既然厌恶至极，为何还要给他撰神道碑？”
  “我魏家遗失多年的碑碣，收在了姚家，姚小姐提出，要我为姚远修撰碑文，予以交换，情急之中，迫于无奈 。”魏璟之据实相告。
  “原来如此。”郭崇焕的官轿已抬来，他摆摆手，拾级而下。
  没提是否会去找小皇帝收回成命，魏璟之也没当回事，同僚个个口蜜腹剑，谁认真谁就输了。
  话说他处理完公务，从衙门中归家，又逢一场大雨，官袍下摆半湿，回至书房，稍作盥洗，换了宝蓝团花直裰，丫头莲走出房，去给魏老夫人请安。
  过了仪门，园里荷花开得正盛，流萤飞来庭院，夏蝉燥鸣高枝，三五个魏氏子弟，一起打双陆，无意看见他，唬得一溜烟散了。他微皱眉，走到门前，上前叩门钹，听到动静的丫鬟来开门，见是他，忙领往正房，撩起帘子，早有人已禀报：“二爷来了。”
  他走进房中，才看到不止魏母在，大房嫂子秦氏、三房弟媳唐氏，五房弟媳柳氏，七妹妹湘君也都在，围着做针黹，有说有笑的。
  他在榻边的官帽椅坐下，魏母忙命道：“快些把新炖的杏仁茶，端一盏给璟之吃。”须臾，丫鬟便送来，他吃了两口，感觉洇洇发苦，便放下了。
  魏母笑道：“难得你今日回来早，稍后陪我用晚膳。”
  魏璟之微笑道：“我还要出府去一趟。”
  “才回来就要走？”
  “户部高大人有请。”他接着道：“我有个事儿要告诉母亲。”在座女眷耳朵竖起来。
  “皇帝给我赐了一门婚事。”
  “甚好。”魏母喜上眉梢，满脸笑容问：“是哪家的小姐？”
  “言官姚运修的女儿，姚鸢。”
  姚鸢？顿时人人色变，不敢置信，秦氏先站起来，嗓音拔高问：“可是那个害你两次贬谪外放的姚运修？害我的云哥儿下放通州的姚运修？刚病死不久的姚运修？”
  魏璟之颌首：“是他没错。”
  魏母问：“皇上应知你与姚运修的恩怨，冤家易结不易解，怎还会赐下这门婚事？你可向皇上表明心意，不接这门婚事。”
  魏璟之道：“该说的都说了，但皇上执意如此，皇命不可违，我只得接受。”
  魏母想想道：“姚小姐父亲刚死，需得守孝三年，你年纪渐长，哪还有三年蹉跎。”
  “皇上过些日大赦天下，今年亲友故者，不受守孝三年规制约束。”
  湘君问：“那姚小姐年纪几何？”
  “十九岁。”
  “比我年长两岁。”湘君掐手指道：“比二哥小十岁。”
  秦氏很愤怒，嗓音直发抖：“丑话先讲在前头，二爷日后莫怪我，这姚小姐嫁进来，我可没好脸色给她。”
  魏璟之吃茶，不出声就是默认。
  唐氏见状，咬牙根道：“我当她是个死人。”
  柳氏道：“我与她，井水不犯河水，已是我心善了。”
  湘君听她们叽叽喳喳吵个不停，恨不能到时当面儿，把那个姚鸢挫骨扬灰，方才解气。
  魏母铁青着脸，啥话也不说。
  魏璟之话已带到，起身告辞，走出房门后，面庞沉下来，目光阴鸷，他朝堂纵横捭阖十数年，所历风雨维艰，皆拜姚老狗所赐。未曾想，他死后还将他算计，不得不娶其女姚鸢入门。
  他轻蔑地笑，姚鸢，纵是保全了性命又如何。
  他已能预见，在这深宅后院中，她会活得生不如死。
  甚好！才能平他心头之恨。