第73章
难怪加德纳夫人觉得伦敦住得不舒服了，这里的环境真是太好了。
“嗯，我也是。”简宁有同样的感觉，“以后我们也可以每年都来这里的住一段日子。”
她们要买的农场包括主农舍，一座乡村红砖别墅，足够她们带佣人来住，也算度假了，平日可以留个人管理。
午餐在两个多小时后，加德纳夫人休息后精神多了，又能聊了，“这道芥末虾球怎么样，我认为它的味道是最接近简宁做的……”
芥末虾球是简宁之前送给加德纳夫人的食谱之一，不过更多食谱，即使简宁写得很详细了，厨娘依旧学起来费劲，简宁想着这两天买完农场，倒是可以教厨娘几手。
下午，简宁两人先跟着斯坦利前往农场，确认没问题后好快点签契约，主农舍距离庄园有十五分钟马车路程。
这里的风景与一路上看到的类似，和信中介绍的一样，主农舍一共二层，占地面积有她们新房子包含前院那么大，旁边紧邻着谷仓、馬廄，还有制作乳制品的小屋，全部用白色木栅栏围了起来。
农舍后面种了小片花丛，从木栅栏出去，就是大片牧场，牧场东侧是果园，里面现在没人。
工人们的屋子就在果园旁边，一共两栋，对比主农舍简陋许多，另一边就是菜园。
菜园内种植蔬菜和香草，附近可以散养一百到两百只鸡鸭，还有一间宽敞的猪圈，不过现在什么动物都没有。
果园里面包含一个温室和一间蜂房，温室原先是种植草莓、葡萄等水果的，原农场主准备售卖农场后，便没心思管理，此时基本是荒芜的。
蜂房在果园靠外的地方，临近林地边缘和一片薰衣草地，此刻还有人管理着。
三人停在不远处，斯坦利对简宁两人道：“他叫克莱夫，专职养蜂人，如果你们要继续养蜂的话，建议继续聘请他。”
“当然，只要他愿意留下。”既然有蜂房，简宁肯定要继续养蜂的，不过现在已经过了采蜜季节，产出要等明年了。
“他会的。”斯坦利露出微笑，又带两人去其他地方，没有过去打扰克莱夫。
牧场更远的地方，有牛棚和羊圈，白天牛羊在牧场里自由活动，晚上就会赶回牛棚羊圈内，现在也是空的。
农场还带有种植田，种植大麦、小麦、燕麦，用来喂养牲畜，少量农场主和工人自己食用。
更外圈是林地，一部分也包含在农场内，中间有一条小溪穿过，牛羊可以在那里饮水，农场的灌溉也可从那里取水，更深处的林子可供狩猎，能抓到兔子或鹿之类的野味。
全部逛完，快要到晚餐时间，简宁心里对这个农场非常满意，和萝丝小声商量两句，确认可以买下来。
农场内的所有动物已经被原主人都卖完了，员工也去了其他农场工作，只留下养蜂人，简宁接手后要重新招人和买新的动物。
这个问题也不大，简宁本就预备直接在加德纳夫人的农场买动物，正好她可以重新挑选品种。
第69章
“那明天就签契约吧，斯坦利，你去给昆廷送封信，约他明天在农场见面。”晚餐时加德纳夫人听完她们的决定，当即和管家说道。
“谢谢加德纳夫人。”简宁和萝丝一齐道谢。
“唔，小事。”加德纳夫人被入口的狮子头烫了一下，含糊着说，她还从没吃过这么酥软又嫩的肉丸，她就知道带简宁回来会有好事。
加德纳夫人年纪不小了，还是长辈，不可能跟着简宁她们到处跑，因此农场的事情全部交给斯坦利管家和年轻副手奈杰尔处理，让简宁有事找他们就行。
庄园的晚上并不是完全寂静的，反而还有点热闹，加德纳夫人是位很开明的雇主，允许佣人和工人们在工作之余，进行一些社交娱乐活动。
比如今晚牧场那边会有小型篝火晚会，所有人都可以参加。
“去吧，提前体验一下克隆莫恩的气氛。”加德纳夫人鼓励道，她就不去了，要早点休息。
简宁和萝丝都很期待，也不用人陪，两人自己过去，篝火堆在收割后的开阔田地上，那里已经架起木枝，用的是林子里捡来的枯枝干草，还有废弃的橡木桶，劈开当燃料，烧的时候会有草本香味。
“你们是谁？”一个小男孩儿从旁边窜出来，手里拿着一根树枝，好奇地盯着两人问。
“她们是农场的客人，阿尔伯特，快去帮忙穿血肠。”一名挤奶女工过来把小孩赶走，小孩儿吐了吐舌头，蹦跳着走了。
“快来这里坐着，马上就点火了！”挤奶女工热情地引简宁和萝丝到篝火旁的大木头上，这是一节砍倒的树干，不是很大，直接放倒在地上，两头用石头卡住，用来当椅子。
这样的树干还有两个，围着篝火堆，还有各种木箱、木桶充当椅子，简宁和萝丝刚坐下，手里就被塞了两杯热苹果水。
没等多久，在众人的忙活下，篝火被点燃了，火堆上架了三角架，炖着咸猪肉菜汤，围着篝火插了一些树枝，上面串着血肠或者蔬菜。
“给你们。”刚才那个小男孩儿又过来了，送来两根树枝，尖头处缠绕着糖丝。
这是接骨木糖浆，小孩儿们把它放到火上烤，表面烤脆后，里面还有流心，好吃又好玩。
“谢谢。”简宁接过树枝，给了萝丝一根，慢慢烤着吃。
不知道是不是觉得投喂很有趣，小男孩儿玩一会儿就过来给她们俩一点东西吃，烤土豆，烤血肠，烤苹果，烤面包……
“哈哈哈，阿尔伯特很喜欢你们啊。”旁边的挤奶女工们笑着道，手上还织着毛线，火光在她们身上弹跳。
今天不是什么庆典，只是寻常的一个小活动，却已经显得非常热闹欢快，篝火旁有人吹口琴，众人跟着一起打拍子，兴起了还会到中间跳简单而明快的舞。
小孩们在人群中间跑来跑去，偶尔被拦下来塞一口吃的，喂食的人也不一定是他们的父母，中间的篝火偶尔爆裂出一串火星，在夜色里显得格外漂亮。
潮湿木头被高温炙烤发出“滋滋”扭曲的声音，火堆中烤土豆传来的香气，烤肉肠的油脂滴在木炭上的气味，铁盒里面糊被烤成了黑炭，众人天南地北聊着闲话、唱着歌，或者压低声音营造恐怖气氛讲鬼故事……
回去的时候，简宁和萝丝的脸都是红的，感觉篝火的温度还未消退，睡前，简宁把树脂捏成的小马驹放在桌上，一夜无梦。
第二天，简宁和萝丝的精神都很饱满，起了个大早，和斯坦利一起到了要买的农场，律师已经等在那里了。
“这位是克隆莫恩郡最好的律师之一，哈兰律师。”斯坦利为双方做介绍。
购买农场除了签契约，还需要走很多程序，所以简宁请管家帮她们找来了律师。
签约过程很顺利，原农场主看着很着急，签完契约就匆匆离开了。
简宁刚才就发现，对方的手总是忍不住大拇指与食指中指摩挲着，他走后哈兰律师和管家不约而同地轻轻摇头。
恐怕又是一个赌输了家产的，简宁心想。
“谢谢您，哈兰律师。”萝丝起身向律师道谢。
“是我应该做的，等这些都处理好，我会将文件送到加德纳夫人府上的。”哈兰律师温和地笑笑，告辞离开。
虽然程序还没完全走完，但农场已经归萝丝和简宁处置，她们可以开始准备经营了，第一件事是先找位专业的农场管理人。
斯坦利带着简宁和萝丝，又回到了加德纳夫人的农场里，问了一个挤奶工，“哈莉在哪儿？”
“在馬廄，刚才潘要生了，哈莉过去看看。”潘是一匹纯血母马，是加德纳夫人送给艾米丽小姐的，现在养在农场里。
三人又前往馬廄，馬廄内有专为生产母马设置的单间，简宁三人在那里找到了哈莉。
“没事的潘，很快就出来了，放松，放松……”那里站着不少人，都紧张地看着护栏内。
里面地上散落着干草，躺着一匹棕毛白蹄的母马，母马的头被一人扶着，屁股边上蹲着一名身穿粗布裙的女子，手伸进母马的产道助产。
众人都不敢说话，片刻后，女子手往外慢慢拉，出现了一个小马脑袋。
“呼，太好了，是头。”
“刚才一条腿可把我吓到了”
“不愧是哈莉”
扶着母马头的人也松了口气，但女子不像他们那么早就放松下来，继续小心地把小马往外拉，不能太用力，否则小马和母马都会受伤。
伴随着生产的液体，小马顺滑地被拉了出来，母马轻叫一声，众人开心地鼓掌。
最后母马小马都没事了，女子才站起来，擦了把汗，她身上的围裙都是血水和粘液。
“哈莉，过来。”斯坦利管家笑着朝她招招手，示意她过来。
这女子就是哈莉，一站起来才发现她身高比普通男子还要高，恐怕有一米九，手臂的肌肉哪怕隔着布料都很明显。